第一集
竹子，苍翠挺拔，四季常青，洁外虚中，质密有节。一向被视为祥瑞高洁之物。我国是一个竹资源非常丰富的国家，竹文化也源远流长。竹刻艺术便是竹文化长河里一条涓涓流淌的小溪，虽然纤弱，但已有几百年的历史，处处闪烁着我国民间竹刻艺人们执着和智慧的光芒。你看这些竹刻作品造型各异，有的小巧精致，玲珑剔透，雕刻得细致入微。一副小小的作品，呈现在你眼前的就是一个大千世界，你看那战马走卒，山川树木，村夫田叟，无不囊括其中，鬼斧神工，精美绝伦。而且布局巧妙，层叠有致，虚实相生，线条流畅，惟妙惟肖；所刻的人物，无论是弥勒、菩萨，儒者、贤士，还是彪夫、勇将，无不形神兼备，呼之欲出。那么，如此技艺精湛的作品究竟是怎样完成的呢，下面就让我们一起来了解和学习竹刻这门技艺吧。
竹刻，也有人称之为竹雕，是在竹的茎节上面雕刻各种装饰图案和文字，或者用竹根雕刻成各种人物或器皿的造型等。竹刻艺术是一种质朴而高雅的艺术。质朴是因为它取材于极其常见的竹子，有些作品还艺术地利用了竹材自身的特点，例如竹根雕作品“刘海戏金蟾”，把竹钉处理成蟾蜍背部的隆起，使作品更显自然亲切。高雅，是指竹刻作品的艺术效果而言，它以刀为笔，技法多样，技艺要求很高，雕刻而成的作品，艺术气息浓厚，价值非凡。
竹刻技法的分类
竹刻从作品来分可分为：平面雕刻和立体圆雕两类。平面雕刻作品是以竹节为原材料，先做成笔筒或插屏等原物，再在这些原物上施以各种雕刻技法后而做出的作品。以笔筒、插屏、挂屏、搁臂、竹简为代表。立体圆雕作品是以竹根为原材料，利用它的象形之处，扩张写意，结合各种雕刻技巧，刻成的人物或器物作品。立体圆雕作品的制作，有三分雕七分巧之说。从雕刻技法来分，可分为阴文和阳文两类。阴文和阳文属于篆刻的术语。阴文就是把文字或图案凹刻到竹节表面上，使文字和图案低于平面。阳文就是让所刻的文字或图案凸现在竹节的平面之外。阴文里面依据刻的深浅又分为毛雕、浅刻、深刻、陷地深刻等。毛雕，即在竹表面上作凹刻，以刻线条为主，刻痕带有毛刺。刻字画均宜，具有很强的书画表现力。浅刻：刻痕很浅，往往需要在高光下才能看清刀痕的一种刻法，是凹刻中最浅的，以表现画的笔墨意趣为主。深刻：刻痕较深，不必借助高光即能看清刻痕的凹刻，刻书法作品，有碑刻的韵味，是一般竹制工艺品常用的方法。陷地深刻，是凹刻中最深的一种，具有很强的立体感，实际上是凹刻的浮雕，大多以雕刻蔬菜、瓜果、荷花等为主。 阳文里依据突起的程度又分为留青刻，薄地阳文、浅浮雕，高浮雕、透雕等。留青刻，又名皮雕，是皮雕中的凸刻法，把有图案文字覆盖的竹青保留，将其余的竹青全部铲去的雕刻方法。浅浮雕：又名薄地阳文，略有立体感的层次。高浮雕：不作镂空的具有相当立体感的浮雕。透雕：画面以外空白处镂空，或层次之间透空，具有很强的立体感。刻竹的技法有很多种，一件成功的作品，往往以某一方法为主，同时施用其他方法，这样雕刻的韵味更加丰富，艺术的效果才会更好。
竹刻使用刀具的种类
俗话说：“人巧莫如家什妙”。刀具是雕刻者最亲密的助手和伴侣。在竹刻过程中，它们起着十分重要的作用。要想雕刻出一件完整的作品来，没有一些功能不同的刻刀是不能够成功完成的。竹刻的大小用刀一共有五十把之多，一般要选用强度高、刀刃锋利、不易卷缺高碳工具钢、白锋钢做材料。刻竹用的刀具按其形状可分为平刀、圆刀、三角刀、弯锄刀、斜口刀。平刀的正面水平，反面可看到一个小的锋面，刀口成一条直线。圆刀的刀面有弧度，刀口成弧线弯曲，分正圆刀和反圆刀。锋面在外面的，叫正圆刀。锋面在里面的，叫反圆刀。三角刀的正面成V形槽状，锋面在左右两侧，锋利集中在V尖上，刀口成V形。每一种刀具根据其大小型号不等又包含很多把，这些刀，它们模样大小各不相同，在雕刻中却各有各的妙用。刻竹用的刀具按照其功能还可以分为打坯刀和修光刀。其中在打坯时用的，叫打坯刀。在细雕时用的，叫修光刀。打坯刀，刀都很结实，多是大小平刀和大小圆刀，用于对竹根或竹筒坯进行大刀阔斧的粗敲。刀根是筒的，刀柄装在筒里，可用锤子敲打。一般选用硬木做刀柄，以免使用时被锤子敲断或敲裂。修光刀的型号从微小的到大的多有，刀的根部是尖形的，插在刀柄之中，不能敲打。为了在使用时便于把握，这些刀的刀柄要适当粗糙些。
在实际雕刻中，雕刻师傅往往会根据自己的喜好、习惯，灵活运用各种刀具。同时也会匠心独运的创造一些其他形状的刀具。如：将一些刀加工成弯杆的弯锄刀或斜口刀。弯锄刀造型象锄头，以便伸进较深的部位挖雕镂洞。斜口刀，刀口成45度斜形。刻竹用刀，原无定形以合手为佳，雕刻者可按操作中的需求酌定式样自行改制，有时的刀形是在刻竹中体会出来的。
刀具的磨法
认识了这些刀具后，你或许有一种刀在手马上就想去体验一下的感觉。且慢，师傅有言在先：欲学刻竹，须先学磨刀。不是有这样一句俗话吗，磨刀不误砍柴工。刀磨的好，活才能干的既快又巧。磨刻竹刀，要用到两种磨石，一种是油石，一种是粉石。油石，表面粗糙，可见到表面颗粒形的组织，用于对刀进行粗磨、开锋。粉石，即粉状天的然石块，它质地细腻，没有颗粒，用于对刀进行细磨和收口。为了适应不同的刀形，通常要把油石和粉石事先做一些加工。使磨平刀的磨石，石面水平，磨圆刀的磨石，表面上呈现出高低、大小、弧度不等的沟槽。磨三角刀的磨石，小如豆荚，一边成V形的边刃。磨刀时，不同的面，要分别来磨，每一面都要磨到。
磨平刀时，如果先磨反面，要将平刀的斜面完全贴在磨石上，一只手握紧刀身，另一只手的中指压在刀的正面上，保持好角度和幅度，均匀用力，来回推磨。不可随意左右上下晃动。磨正面时，要将刀的平面完全贴在磨石上。需要注意的是，在磨刀时，要经常往石头上淋些水，这样，既可以让磨石保持干净，又可以避免磨石的温度升高，将刀磨坏。而且要时不时的停下来看一看刀磨的程度如何，做到心中有数，有针对性的来磨。为了使磨石的表面均匀水平，磨平刀时，要不断的变换刀的位置，以免刀石局部凹陷，伤着刀口，将刀磨坏。当在油石上把刀磨锋利后，就要换用粉石来磨，磨去在油石上留下的磨痕，并将刀磨收口。收口时，动作要逐渐放缓、放轻，这样口才收得好。当磨到刀的锋面上，可以看到蓝色的光芒时，说明刀已磨好了。
磨圆刀时，要用这种表面上有起伏的沟槽的磨石来磨，依据圆刀的弯曲程度选择合适的位置，较小的圆刀一般要放在磨石的边棱上，磨刀的里壁。里壁如果是平的，就要将整个里壁完全贴在边棱上，里壁若为斜面，就要将小斜面紧紧贴着上边棱，并左右摆动着来磨，目的是让圆刀的整个里壁都可以磨到，以免使刀磨成月牙口。磨外壁时，要选择一个与刀匹配的沟槽来磨。在油石上磨好后，也要到粉石上细磨、收口。
磨三角刀时，要先在一个水平的油石上，分别来磨三角刀的两个锋面，锋面大小要磨得一样，不能一边锋面大，一边锋面小。磨法与磨平刀的斜面的方法相同。为防止刀刃向里卷，外壁磨好后，要用这个小如豆荚的磨石，把它放在V形刀槽中，水平地来回推磨，将三角刀的两个里壁磨平，注意磨石的形状要与刀槽的形状一致，不一致时，要在大磨石磨一磨，磨到形状一致为止。磨好的三角刀，刻起竹子来，会发出“格格”的声音，并且没有毛茬，刀的痕迹特别整齐好看。。刀磨好后，要轻轻的把它靠在柔软的海绵上，千万不能让刀口碰上坚硬的东西。并尽快擦去刀身上的水，以免刀生锈变钝。
刀具的使用方法
这些磨好的刀具，个个都是锋利的双刃剑，要想让它好好的听从使唤，还要练好操刀之功，要不然，刀子越快，手也就伤的越快。不过在练习用刀前，要对竹性有一定的了解。竹体分里、中、外三层，即：竹黄、竹肌、竹青皮，它们的构造不同，坚韧的程度也不一样。外层竹青皮质地坚韧，表面光滑，易滑刀或跑刀；里层竹簧，质地脆弱，不经刻；中层竹肌的维管束构造为纵向排列，纵向切削则夹刀，易造成撕裂，横向硬度大，抗切削。越往里去组织疏松，湿水后软如泥。了解竹体构造后，雕刻时如何运刀及运刀的力度大小便有了分寸。
三角刀的使用：用刀时，要先学好拿刀的正确姿势，拿三角刀时，要让刀的V字形中间点朝下，以拇指和中指夹紧刀柄两边，食指压在拇指和中指的中间处刀柄倒于手的虎口之上，无名指紧靠中指、小指自行靠近无名指，拇指、中指和食指起到稳定掌握三角刀的作用，无名指和小指起到向前推动从而达到灵活运用三角刀的作用。拿刀时大拇指稍弯，其余四指伸直，拿刀的高低位置，以因个人手指而异，与三角刀的刀尖深入竹子的深浅有密切关系。它的尺度一般是中指、无名指和小指头部的右侧能靠在竹平面上为宜。
三角刀多用来刻线条，如刻印在笔筒上的图案线条，刻松球上的松针等。练习使用三角刀时，要先练习刻直线，刻时身体要坐得端正、挺直，握刀的右手要直摆于右胸前方，左手除拇指外四指和手掌把握好竹材，拇指护在三角刀的左边上，以防竹子滚动，导致滑刀伤手。眼睛要看刀的要行之路，不要看刀尖，也不要用笔画线，要以意走刀，
初学时，要以臂力推刀前行，手腕不动，三角刀尖在竹表上推进，竹丝从三角槽内吐出，三角刀尖推过的部位便刻画出一条线来。尽量做到把线刻长刻直，一条靠着一条，等刻到条条细如毛丝，均匀细密时，用三角刀刻直线的方法便学会了，接下来，学三角刀的横切线刻法，横向刻法是横切纤维的刻法，它的基本方法与刻直线时相同，但比直刻费劲，难掌握，要多练习，才能刻的得心应手，刻出与直刻一样的效果来。熟练后，再接着学三角刀的圆圈盘丝刻法，用刀在竹表面上先起一个点，然后以这个点为圆心，一圈紧靠一圈逐渐向外扩张，象水波纹之状，这种刻法，靠的主要是腕力，属三角刀使用中，难度最大的刻法，要求运刀者能灵活把握刀的运走方向。等刻到圈圈不乱细如毛发时，三角刀的基本用法就掌握了。
平刀的使用：平刀既可以用来跟线切割，也可以用来铲削平面。分打坯刀和细雕刀。打坯刀的拿刀方法为：左手满把紧握刀柄的中部，右手拿锤，下锤时，眼睛不要看锤，只看下刀的位置，一开始，可能有些别扭，熟能生巧，练多了，眼虽没看也一样敲的准。锤敲的力度，依据需要可大可小。细雕平刀的拿刀姿势与三角刀类同，用细雕平刀跟线切割时，多使用刀角，刀的平面向内，拿刀的右手的中指、无名指和小指的指头右侧紧靠右边竹材表面，靠手腕的动力行走。左手拿紧竹片，大拇指紧靠刀的左侧，刀由左往右行走时大拇指起到一个推动的作用，由右往左运动时，大拇指成了一个轴心，有刀的靠山的作用。刻时不会滑刀伤其手指。掌握了拿刀后，练习平刀的使用方法时，最好先找一块竹板，刮去竹青，用砂纸打磨平整，用木工胶，在竹板的表面上贴上备好的书法稿，待胶干后，用4-5毫米的小平刀，在竹片上刻划，刀按着书法切线时，刀要和竹板表面成直角，文字浮出的深浅，在刻划时就要掌握好，再用大小不等的平刀把竹片上文字之外的空块铲去，平底要铲得深浅一致，不留刀痕，然后再用大小不等的刮刀把整个平底轻轻刮上一遍，让文字凸显出来。这样一件浮雕文字作品就完工了，如上反复练习，直到刀能随心而动，灵活撑握，平底平整，刀刀清爽，平刀运用的基本功就掌握了。
圆刀的使用：圆刀多用于雕刻弧线、圆形和圆凹痕，在雕刻松球、松树皮、年轮、人物轮廓时，常用到圆刀。圆刀也分打坯刀和细雕刀。圆刀打坯刀的拿法与平刀打坯刀的拿法相同，左手握刀柄，右手握锤子。圆弧向内，沿弧形物体的轮廓线运刀。细雕圆刀用来沿弧线切割时的拿法为：用右手满把抓握住刀柄，圆弧向内，沿弧线垂直下刀，利用腕力左右灵活运刀，弧度大的用大圆刀，弧度小的用小圆刀。圆刀横向运刀比较省力，对大的起伏、小的变化都能适应。用来刻圆的凹痕时，拿刀方法与三角刀相同，圆弧朝上，刀柄倒于手的虎口上，拇指、食指从左右两边夹紧刀杆，其余三指自然靠拢，贴于竹表上。为了使用的方便，做人物圆雕时，圆刀刀口的两角要磨去，使刀口呈圆弧形，否则雕衣纹或其它凹痕时，不但推不动，还会破损到凹痕两旁的部分。做浮雕时，则应保留刀口两角，以利用刀的角尖雕刻地子角落处。另外，斜面在槽内、刀背呈挺直的正口圆刀，吃木比较深，最适合做圆雕时使用，尤其是在打坯和掘坯阶段。斜面在刀背上，槽内呈挺直的反口圆刀，吃木比较浅，能平缓的走刀或剔地，在浮雕中用得更多。铁杆弯曲形的圆刀，可以伸进较深的部位挖雕镂洞，在制作深浮雕作品时，它是一件非常有用的工具。
刻竹是作者的情思驰骋于竹，用刀来传达自己心中的情感，全凭自己的悟性，恰当地运用各种刻竹方法。使用什么技法，技法与技法之间怎样变换，往往因人而易，各有千秋。既是作者艺术涵养、技巧、风格的体现，也是作者技艺的熟练程度的表现。俗话说，“台上一分钟，台下十年功”，对于初学竹刻的人来说，一定要下功夫勤学苦练，打下扎实的基本功。只有严格的磨砺自己，不断的积累经验， 才能使行刀运凿清晰流畅，进而创作出出好的、有艺术感染力作品来。
徽州洪建华竹木雕刻研究中心